<찬란한 유산>의 수혜자는 누가 뭐라해도 한효주와 이승기다. 그럼 가장 답답한 캐릭터는? 아마 대다수가 문채원이 연기한 유승미를 꼽지 않을까 싶다. 그녀는 희대의 악녀 백성희의 딸인 탓에 곱고 착한 심성을 지니고 있음에도 어쩔 수 없이 악행에 동참할 수 밖에 없었다.

땡전 한푼 없이 쫓겨난 은성과 은우 남매를 돕고 싶어했지만 자신이 사랑하는 선우환을 차지하기 위해 어쩔 수 없이 반대하던 악행에 동참하기까지 했다. 그러면서 내내 고민하는 유승미는 지지부진한 행동 때문에 가슴으론 이해해도 눈엔 답답한 캐릭터였다. 언제나 소극적이고 항상 속앓이를 해온 유승미는 시청자의 공감을 사기 어려웠고 문채원은 드라마의 인기와 상관없이 많은 것을 잃을 연기자로 오해를 사기도 했다. 그러나 아니었다. 답답했던 문채원의 연기는 후반부로 갈수록 빛을 발했고 27, 28화 분량에서 그야말로 폭발적으로 발산되었다.

27화에서 백성희가 고은성과 고은우를 미국으로 보내려했던 다소 악독한 계획을 듣고 난후 문채원은 오열하며 말한다. “왜 하필 엄마가 내 엄마야. 엄마 같은 사람이 엄마라서 나를 왜 이렇게 미치게 만들어!”

자신의 모든 것을 던져 지독히도 사랑했던 선우환을 향한 마음을 정리하고 은성에게 은우를 보내고 홀가분하게 새출발하려했던 유승미에게 백성희의 계획은 너무나 어이없고 미칠 듯한 계획이었을 것이다. 문채원은 오열하며 백성희를 질책하는 장면을 통해 그동안 연기력에 대한 논란을 잠재우기에 충분했다.

<찬란한 유산>에서 그동안 비극의 히로인은 한효주가 연기한 고은성이었다. 부잣집 딸로 풍족하고 행복하게 살아왔던 그녀는 아버지가 사고로 죽고(실제로는 살아있지만) 공황인 상태에서 백성희한테 보험금을 모두 빼앗긴 채 길가로 내쫓긴다. 동생 때문에 열심히 살아가려 했던 그녀는 은우가 실종되자 더 이상 내려갈 수 없는 절망의 바닥까지 떨어진다. 이후 그녀가 보여주는 행동엔 죽은 아버지에 대한, 잃어버린 동생에 대한 사랑이 밑바닥에 깔려 보는 우리의 마음을 짠하게 했다.

그러나 종반부로 향하면 그녀는 아버지와 동생을 찾고 심지어 사랑까지 얻으며 더없이 든든한 원군인 진성식품의 장회장을 만나며 신데렐라로 떠오른다. 작가는 아무래도 <찬란한 유산>의 히로인을 앞뒤로 배치한 듯 싶다. 문채원이 연기한 유승미는 초반에 빛나면 안되었다. 왜냐하면 초반에 모든 이들의 눈길을 사로잡아야 하는 것은 고은성이었다. 따라서 유승미는 답답한 행동으로 일관하며 시청자의 눈에 들어오지 않게 했던 것이리라.

그러나 종반으로 가면 비극의 주인공은 고은성에서 유승미로 넘어온다. 자신이 모든 것을 내던져 사랑했던 선우환 앞에서 그녀는 그동안의 거짓과 위선이 모두 폭로되는 참담한 현장에 서야 했다. 엄마 백성희를 향해선 ‘왜 그러냐’고 고함치지만, 피해자인 고은성에겐 따귀를 감수할 수 밖에 없는 죄인이었다. 그러면서 유승미는 자신의 비밀을 말한다. 폭력적인 아버지 밑에서 받지 못한 사랑에 대한 아픔을. 그녀는 따뜻하고 선한 고평중에게 아버지로서의 사랑을 바랬지만, 두 부녀의 사이가 끈끈해 들어갈 틈이 없었다. 선우환은 그런 그녀에게 ‘나도 특별한 사람이구나’란 느낌을 준 유일한 사람이었다(백성희 빼고).

따라서 그녀가 선우환에게 그토록 집착한 것은 어찌보면 당연한 일이었다. 고은성이 가고 선우환이 다가와서 ‘내가 뭔데 그렇게까지 했니?’라는 식으로 말할 때, 보는 내가 더 안쓰러웠다. 고은성 앞에서조차 죽고 싶을 심정인데, 선우환 앞에선 어떨까?하고 말이다.

마지막회를 떠올려보자! 문채원이 마지막회에서 나온 분량은 얼마 되지 않는다. 그러나 나는 한효주와 이승기보다 문채원의 분량이 더 기억에 남는다. 시작은 모든 사실이 백일하에 드러나고 모든 것을 잃은 백성희가 자살을 하기위해 아파트 옥상으로 향한 곳에서 시작된다. 후회와 악행으로 점철된 자신의 삶을 끝내고자 했던 그녀는 딸 유승미의 절규 앞에 돌아선다.

유승미: 엄마 죽으면 안돼.

백성희: 살아야 될 이유가 없어.

유승미: 나 위해서 살아줘. 엄마 아무리 비참해도 죽으면 안돼. 나 핑계로 어떤 짓 했어도 나 엄마가 필요해. 그러니까 죽지 마. 혼자 도망치지 마.

실로 가슴이 먹먹해지는 대사였다. 초반에 고은성도 그랬지만 백성희는 자살이란 선택을 통해 쉽게 문제를 해결하려 했다. 그러나 <찬란한 유산>은 어떤 상황에서도 자살이란 극단적인 방법을 선택하면 안된다고 직간접적으로 이야기하고 있다.

고은성은 자살이 아니라 더욱 현실에 매진해서 결국 행복을 찾았고, 희대의 악녀 백성희 조차 자살이 아니라 삶을 택해 모든 것을 용서받고 딸과 나름 행복한 제 2의 삶을 시작하게 된다.

문채원은 <찬란한 유산>의 또 다른 비극의 히로인이었다. 그녀의 전부였던 선우환을 잃었으니까. 그러나 그녀는 그토록 집착했던 선우환을 포기하고 나서야 작은 행복의 한조각을 건질 수 있었다. 그러나 엄마와 외곽에서 소박한 삶을 꾸며가서 미소를 짓는 그녀의 얼굴은 어쩐지 쓸쓸하고 서글퍼보였다.

비록 초반에는 답답하고 중반은 짜증이 밀려왔지만 후반에서 연기력이 빛을 발해 종반엔 한효주 못지 않은 캐릭터성을 보여준 그녀 문채원. 그녀는 진실로 <찬란한 유산>에서 마지막에 빛난 캐릭터였다. 다음 번 작품인 <아가씨를 부탁해>에서도 부디 좋은 모습을 보여주길 기대하는 바이다.